Voorwoord

Wat herinneren oudere Indische Nederlanders uit den Haag zich van het leven in Indië, het vertrek naar het onbekende vaderland en de aanpassingen in Nederland?
Wat weten de huidige inwoners van Den Haag van de geschiedenis van repatrianten of de latere spijtoptanten?
Ja, het vooroorlogse Indië is bekend van schrijvers als Multatuli en Couperus, maar de verhalen van de gewone mensen zijn veelal onderbelicht gebleven.

Aan de verhalentafel Naar Holland  hebben 20 Indische Nederanders herinneringen opgehaald aan het oude Indië, het vertrek naar Nederland en de allervroegste ervaringen na aankomst in Den Haag.

' Vroeger. Toen. Indië' , dat is het land waar zij vaak een groot deel van hun jeugd hebben doorgebracht. Het leven speelde zich grotendeels in de buitenlucht af. Je voelde je vrij, je speelde in en om het huis, je nam ook graag, al dan niet onder de hoede van de baboe, een kijkje in de kampong, je hoorde griezelige verhalen en … je liep het risico dat je te veel zou ' verindischen'.
De Tweede Wereldoorlog heeft een grote rol gespeeld in het leven van Indische mensen, de bezetting door de Japanners en het barbaarse leven in de kampen, maakte dat velen afscheid moesten nemen van hun dierbaren, kinderen werden gescheiden van hun ouders. Na het uitroepen van de onafhankelijkheid van Indonesië op 17 augustus 1945, brak opnieuw een roerige periode tijd aan: alles veranderde: ' de onrust kwam op sokjes' maar maakte wel dat je bijna zeker wist 'Daar kom ik nooit terug'. De voorbereidingen voor het vertrek werden getroffen en afhankelijk van het jaar van vertrek nam je meer of minder bezittingen mee, sommigen alleen wat kleding.
De overtocht betekende voor de één een luxe tocht per cruiseboot met muzikale avonden en feestjes op het kinderdek, anderen gingen per mailboot, of als meewerkend passagier, je sliep dan in hangmatten boven de eettafels. 

De aankomst in Nederland was voor iedereen verschillend, sommigen werden door familieleden al tegemoet gevaren, anderen werden vanaf de kades  in bussen rechtstreeks naar een contractpension gebracht, waar het leven zo anders geleid moest worden dan waaraan men gewend was. Velen ondergingen een cultuurshock en probeerden vanuit die toestand de draad van hun leven weer op te pakken: het zoeken naar een (overbrugging)school voor de kinderen, het zoeken naar een eigen huis, het vinden van passend werk, dat in het begin niet altijd lukte.
Uiteindelijk  is een nieuwe bestemming gevonden in Nederland, Den Haag.

'Blij met ons nieuw onderkomen begon voor ons een nieuw leven…'
 
Wij wensen iedereen veel plezier bij het lezen en beluisteren van deze unieke verhalen!

Heleen Hebly,     Bibliotheek Den Haag
Inez van Belle,     Respect Zorggroep Scheveningen
Martin Bruijn,     Welzijn Scheveningen